Man siger, at det er at betragte som at blive sendt i skammekrogen, når folketingspolitikere bliver sendt til Europa-parlamentet i Bruxelles. Det skal vi ikke kunne fastslå på disse tider, men vi kan da konkludere, at politikerne i Bruxelles er ganske godt stillet, når det kommer til udvalget af gode spiseoplevelser i eller uden for tjenesten. Ligesom sammensætningen af politikere i byen er Bruxelles’ befolkning også multikulturel. Byen er fyldt med nationaliteter fra nær og fjern, som i høj grad bidrager til den mangfoldige madscene. Omend Bruxelles er hovedstad i Flandern (såvel som Belgiens overordnede hovedstad naturligvis), er fransk det sprog, der dominerer i bybilledet. Man anslår, at 90 procent af befolkningen begår sig på fransk, mens langt færre er i stand til at tale nederlandsk. Derfor er det også nærliggende for mange franskmænd at flytte til Bruxelles, og det er der også mange, der gør.
Mattias Skjelmose var aldrig særlig god til noget. Han var, med egne ord, en taber, der ikke rigtigt havde noget kørende for sig. Men så fandt han cykelsporten, hvor han kunne blive en vinder, hvis han bare arb…