Rumsonden Voyager 1 har rejst langt, siden den blev sendt op i 1977. Så langt, at den nu har forladt vores solsystem. Ombord er en guldplade med en introduktion til livet på Jorden til de fremmede væsener, der måske en dag finder sonden.
I 1977 sendte NASA rumsonden Voyager 1 af sted på en mission med meget løs bagkant. Rumforskerne har for nylig fundet ud af, at sonden har rejst så langt, at den har forladt vores solsystem. Indtil videre er den nået 19 mia. km ud i rummet, og den fortsætter med en hastighed på over 50.000 km i timen. I passagerfly-tempo ville det tage 2.400 år at tilbagelægge samme distance.
Den 722 kg tunge Voyager er NASAs udgave af en gammel Folkevogn: Meget simpel teknologi, der til gengæld er stabil og sejtrækkende. Den har en hukommelse på mindre end 40 kb, ca. 240.000 gange mindre end mange mobiltelefoner, og radiosenderen har en effekt, der svarer til pæren i et køleskab.
På trods af at være Teknisk Museum-kandidat, sender Voyager stadig signaler tilbage til Jorden. Det tager ca. 17 timer, men signalet er kraftigt nok til, at forskerne kan registrere omgivelserne omkring sonden og dermed konkludere, hvor den befinder sig. I princippet – hvis den fx ikke ramler ind i en meteorstorm – kan den fortsætte i det uendelige. Dog vil energikilden, et plutoniumbatteri, løbe tør mellem 2020 og 2025, og vi vil miste kontakten til den ensomme rejsende.
Skulle fremmede intelligensvæsener en dag få fat i sonden, vil de bl.a. finde en guldbelagt plade, der indeholder et crash-kursus i livet på Jorden, fx:
– 90 minutters musik, fx folkemusik, blues, Bach, Beethoven, Mozart og Chuck Berry. (The Beatles havde også fået en plads med ’Here comes the Sun’, men pladeselskabet EMI sagde nej.)
– Lyde af vind, torden, fugle- og hvalsang.
– Hilsner indtalt på 55 sprog (inklusive esperanto, men ikke dansk).
– 116 billeder af bl.a. en astronaut, naturlandskaber, et fly, dyr, et supermarked, menneskelige kønsorganer og et røntgenbillede af en hånd.
– Plus, godt tænkt, en illustration, der beskriver, hvordan man afspiller pladen.
Er du rigtig nørdet kan du på NASA's hjemmeside live følge med i, hvor langt rumsonden er fra Jorden:
FACEBOOK Bliv ven med Euroman
