Selv om Paris Saint Germain i går reelt vandt det franske mesterskab, var det begivenheder i den franske 2. division, der tiltrak sig mest opmærksomhed internationalt og på sociale medier.
Nemlig, at fodboldklubben Clermont Foot 63 i næste sæson har en træner med et kvindeligt fornavn.
Hun hedder Helena Costa, er 36 år og fra Portugal. Selv kalder hun det i et interview med New York Times for en historisk dag.
”Det handler om mere end Helena Costa som fodboldtræner. Jeg mener, at det er en god dag for alle kvinder i sportsverdenen, særligt inden for fodbold, selvfølgelig.”
Helena Costa spillede selv fodbold som ung, men gik hurtigt over til at arbejde som træner. På hendes cv figurerer 13 sæsoner som træner for ungdomshold i Lissabon-topklubben Benfica, talentspejder-arbejde for skotske Celtic og landstrænerposter for henholdsvis Irans og Qatars kvindelandshold.
Der er altså tale om en kvinde med solid erfaring inden for fodboldverdenen, Helena Costa har en UEFA Pro licens – den højeste, der kan opnås på professionelt niveau.
Alligevel er det lidt af en sensation, når Costa fra næste sæson bliver den første kvindelige træner nogensinde i en af de to bedste rækker i Europas fem stærkeste ligaer: England, Tyskland, Spanien, Italien og Frankrig.
Claude Michy, Clermont Foot 63’s klubpræsident, kommenterede den opmærksomhed, som beslutningen har medført til New York Times:
“Det er masser af kvinder i verden i vigtige stillinger. Regeringsledere, holdledere i Formel 1, chefkirurger. Men fordi det er fodbold – en verdensomspændende branche, der stadig er temmelig konservativ – og en fransk provinsklub hyrer en kvindelig træner, så skaber det et mediejordskælv.”
Blandt holdets spillere fik meddelelsen om at skulle spille under kvindelig ledelse i næste sæson, en blandet modtagelse.
”Selvfølgelig udtrykte vi alle sammen manglende tro på det,” siger spilleren Emmanuel Imorou.
”Bagefter diskuterede vi det mellem os. Nogle grinte, andre ikke helt så meget.”
Han tilføjer:
”Ærligt talt synes jeg, det er helt fint. Der var ikke den helt store skepsis. Vi jokede lidt med det. Spekulerede over, hvordan hun kommer til at håndtere en gruppe mænd, om hun kommer til at kunne sætte sig igennem.”
Helena Costa er klar over presset, der hviler på hende med al opmærksomheden, men det holder hende ikke søvnløs om natten. Træneren, hvis største forbilleder hedder Pep Guardiola og Jose Mourinho, håber, at hendes ansættelse vil føre til flere kvindelige trænere i mandefodbold og i sport i det hele taget:
”Jeg håber, det her bare er første skridt. At jeg åbnede en dør i dag, som mange kvinder vil træde igennem.”
Fifa-præsident Sepp Blatter gav hende sin opbakning på Twitter:
