Dennis Rodman ved formentlig mere om Nordkoreas leder Kim Jong-Un end nogen CIA-agent. Den tidligere NBA-stjerne bliver ved med at overraske.
Det kunne være manuskriptet til en tvivlsom film: En komedie, hvor den over to meter høje excentriske sportsstjerne og den lille kvabsede diktator finder sammen i et venskab på tværs af demilitariserede zoner, atomtrusler og fjendebilleder. Vi behøver vel ikke nævne det med virkeligheden og fantasien, blot konstatere, at Dennis Rodman ikke er færdig med at skabe ravage.
Rodman var første gang i Nordkorea tidligere i år, hvor magasinet Vice arrangerede en opvisningskamp mellem showholdet Harlem Globetrotters og et nordkoreansk hold. Amerikaneren og Nordkoreas leder Kim Jong-Un hyggede sig gevaldigt som tilskuere til kampen. Så meget, at han for nylig igen var på besøg hos Kim Jong-Un. Bagefter kunne han offentliggøre, at han agter at arrangere en basketkamp mellem USA og Nordkorea på Kim Jong-Uns fødselsdag i januar.
Historien om, hvordan nordkoreanske diktatorer kommer til verden, er ifølge regiments historiebøger som regel noget i retning af, at den store/kære/kloge leder blev født for enden af en regnbue med nationens flag i hånden, mens han råbte skældsord mod USA. Dennis Rodman tog en lidt anden vej til berømmelsen.
LÆS OGSÅ Øregnaskeren er tilbage: Luis Suarez gør comeback
Rodman blev født i New Jersey i 1961. Faderen forlod familien, da Dennis var fire år. Senere, efter high school-tiden, oplevede Rodman også at blive smidt ud af sin mor, da hun mistede tålmodigheden med den søn, der hverken kunne koncentrere sig om skolen eller passe et job. Rodman var ikke det store lys i skolen hverken bogligt eller som sportsmand. Han var for lille til basketball, indtil han voksede heftigt og besluttede at give sporten endnu en chance. Han markerede sig som en dygtig collegespiller og som aktiv i NBA-ligaen, huskes han bedst for sine tre år hos Chicago Bulls fra 1995-1998, hvor han var rebound-kongen – altså en defensivens mester, der fangede returboldene, når modstanderne havde misset et skud. Hans personlighed udstrålede dog alt andet end noget defensivt. Hans skiftende hårfarve, tatoveringer, piercinger og kontroversielle privatliv gav ham uforholdsmæssig meget omtale.
I 1993 blev han fundet sovende i en bil, hvor han havde en pistol med sig, men benægtede, at han var selvmordstruet. I 1997 betalte han en kameramand 200.000 dollar som led i et forlig. Rodmand sparkede kameramanden i skridtet under en kamp, hvor Chicago Bulls-spilleren havde jagtet en bold og følte kameramanden var i vejen. Derudover har han bl.a. fået omtale for beskyldninger om vold mod sin kone og for de flere hundrede tusind dollar, han skylder i børnebidrag til tidligere koner. Og så har han i øvrigt, udover et par selvbiografier, skrevet børnebogen ’Dennis The Wild Bull’, reklameret for vodkaen Bad Boy samt bookmakeren Paddy Power. Rodman troppede op i Vatikanet, mens udvælgelsen af den nye pave var i gang inde bag murene. ”Jeg er her for at reklamere for det her spilleselskab. Folk kan spille på, hvem det bliver, og hvis det bliver en sort mand, får de pengene tilbage,” sagde han til journalisterne.
LÆS OGSÅ Kvinder vs. mænd: Kan kvindelige tennisspillere spille lige op med mænd?
Efter den seneste tur til Nordkorea kunne Rodman ikke snige sig udenom med humor. Journalister i lufthavnen i Beijing konfronterede ham med, at han måske burde bruge sin indflydelse til at arbejde for frigivelsen af den tidligere kristne missionær Kenneth Bae, der blev arresteret i Nordkorea og nu afsoner 15 år i fængsel.
”Det må I spørge Obama eller Hillary Clinton om,” sagde Rodman, der også kaldte Kim Jong-Un ’en ven for livet’. Åbenbart er de så gode venner, at Dennis Rodman har tilladt sig at sige til diktatoren, at ’din far og bedstefar tog nogle meget forkerte beslutninger’. Formentlig ikke noget, Jong-Un er vant til at høre.
Om Rodman kan ændre noget som helst, vil tiden vise. Indtil videre håber han på endnu et besøg i januar. I mellemtiden kan amerikanerne vente spændt på næste træk fra den kulørte diplomat, som en nyhedsoplæser for nylig kort og godt introducerede som ’Basketball Wild Man Dennis Rodman’.
LÆS OGSÅ Euroman fremmer cykelkultur i Kina
FACEBOOK Bliv ven med Euroman
