Noma er i en
liga for sig. Tre michelinstjerner. Fem gange hyldet som verdens bedste
restaurant. Internationale pop-ups. Og grundlægger René Redzepi gjort til Ridder
af Dannebrog for sin indsats for nordisk gastronomi.
Men det
nynordiske festmåltid, der har triumferet gennem mere end 20 år, kommer med en
grim bismag. For bag Nomas internationale succes gemmer sig en mørk historie om
fysisk og psykisk vold. I en netop publiceret artikel på New York Times har 35 kilder
fortalt om en kultur præget af frygt og overgreb.
Alvorlige anklager om fysisk overfald
Tidligere
medarbejdere beskriver en hverdag, hvor fysisk afstraffelse var rutine.
Anklagerne, der daterer sig til perioden mellem 2009 og 2017, består blandt
andet i, at Redzepi skulle have slået ansatte i ansigtet, givet dem
knytnæveslag i brystet og maven, samt have skubbet dem mod vægge.
En episode fra
2014 bliver beskrevet i detaljer. Her skulle hele køkkenpersonalet angiveligt være
blevet tvunget udenfor i kulden for at overvære Redzepi ydmyge en souschef,
fordi denne havde spillet technomusik, som Redzepi ikke brød sig om. Flere
kilder fortæller også, at Redzepi kunne finde på at stikke de ansatte i benene
med fingre eller grillgafler under køkkenbordene, hvis han ville disciplinere
dem, mens der var gæster i restauranten.
En kvindelig
kok fra Mellemamerika fortæller til New York Times, hvordan hun
i 2013 blev slået så hårdt i ribbenene af Redzepi, at hun ramte en metaldisk og
efterfølgende blødte. Hun havde brugt en telefon til at skrue ned for musikken
efter ønske fra en gæst, men mobiler var strengt forbudt under service, og det
reagerede Redzepi voldsomt på.
Udover den
fysiske vold beskriver de tidligere ansatte en omfattende psykisk terror. Dette
indebar blandt andet trusler om blacklisting, hvor Redzepi
angiveligt skulle have truet med at bruge sin indflydelse til at få ansatte
sortlistet fra restauranter verden over. En tidligere praktikant fra Tyrkiet
fortæller, at hans kollegaer lavede lyde, når han gik forbi, og angiveligt også
kaldte ham for et æsel.
René Redzepi siger undskyld
På Instagram har René
Redzepi og Noma reageret på New
York Times’ artikel. Redzepi anerkender, at hans adfærd har været skadelig.
"Selvom
jeg ikke genkender alle detaljer i disse historier, kan jeg se nok af min
fortidige adfærd afspejlet i dem til at forstå, at mine handlinger var
skadelige for de mennesker, der arbejdede sammen med mig,” skriver han blandt
andet.
Han forklarer,
at han for år tilbage trak sig fra den daglige drift i køkkenet og er gået i
terapi for at lære at håndtere sin vrede, ligesom han også undskylder for sit lederskab,
dårlige dømmekraft og vrede.
Noma åbner sin pop-up i Los Angeles den 11. marts.
Billetprisen for at spise på restauranten er på $1.500, som blev revet væk kort
efter, de blev sat til salg.
