DER ER 374 italienske restauranter i København. I hvert fald ifølge Trip-
advisor. Lad os gå mere forsigtigt til værks og sige, at der måske nærmere er 250. Det skulle vist også være rigeligt til vores lille hovedstad. Men hvem elsker ikke også en omgang pasta eller en god pizza?
Morten Kaltoft driver i skrivende stund seks af dem (og har i alt åbnet 11 styk), hvor Mikkel Egelund er medejer af tre af dem. Seneste skud på stammen af fællesprojekter mellem makkerparret er den enorme restaurant Casino på Landemærket 10 i midten af København. Er den italiensk? Det kan du øsregne med. Der skulle gerne kunne sidde 240 personer i restauranten og i caféen, der åbner tidligt om morgenen. Og så er Casino forresten også en italiensk grønthandler.
Da jeg møder Morten Kaltoft til en morgenkaffe i café-delen af Casino, fornemmer jeg, at deres nye sted er lidt af en satsning. Også selvom han og Mikkel Egelund sammen driver de to velrenomerede italienske spisesteder, Resto Bar og Locale 21, i forvejen og endnu flere restauranter hver især ved siden af deres partnerskab. Jeg forestiller mig, at de godt er klar over, at der efterhånden er mange om buddet i København. Hvem laver efterhånden den bedste pasta? Den bedste pizza? Og den bedste affogato? Og skulle de i et par sekunder glemme, at de er en del af et sindssygt pakket felt, kan de bare kigge ud ad hoveddøren og over på den italienske restaurant La Perla, der ligger lige ovre på den anden side af gaden.
På trods af Casinos størrelse er det let at gå forbi restauranten uden at opdage, at den ligger der. Der står bare et stativ med grøntsager til salg ved siden af døren, som er overdækket af en lille, buet, cremefarvet markise. Indenfor er der kølemontrer med egenimport fra Italien med oste, æg, oliven, frisk pasta, pesto osv. Caféen, der åbner klokken 8 om morgenen, fylder det første lokale. Restauranten ligger inde bagved.
