I DUBAI HAR de altid båret ambitionerne om at bygge
størst, højest og mest ekstravagant. Det har været hjemstedet for den
ultimative våde kommercialiseringsdrøm. Altid nyt, vildere og på vej videre.
Alt det, som man kunne tænke, at et dansk brand som Soulland ville afsky.
Det gør ejeren af Soulland, Jacob Kampp Berliner, også,
men han har alligevel øjnet en mulighed for sit brand, og i juli åbnede de
deres første butik i Dubai.
”Jeg vidste ikke helt, hvad jeg skulle forvente, da jeg kom
herned. Det må jeg være ærlig at sige. Men det, der er fedt, er, at der er et
totalt internationalt publikum. Hernede er farven på dit pas fuldstændig
ligegyldigt. Og så er det spændende at åbne butik i Dubai nu, for jeg kan se, at
der er ved at åbne sig et gab mellem luxury og fast fashion. Der
er en efterspørgsel og en strømning over mod de mere kulturelt drevne brands,
og det er, hvad vi står for hos Soulland.”
Soullands butik er åbnet i det store, moderne
indkøbscenter Dubai Hills Mall. Det har de gjort i samarbejde med Alta
Devolopment, som også er ved at opfører Maison Margiela Residences i Dubai. I shoppingceteret
er Soulland dog ikke blevet stoppet kompromisløst ind i en kæmpe dubaisk
indkøbscenterskabelon, men i stedet er butikken indrettet af den danske møbel
designer, Troels Øder Hansen, som har sørget for, at de indre rammer afspejler Soullands
kulturelle æstetik. Han er også manden bag Soullands tidligere butikker i
Bangkok og København.
Forretningen er også blevet fyldt med dansk kunst, bøger
og magasiner, som Jacob Kampp Berliner er blevet inspireret af gennem årene – alt
sammen for at skabe et sted, der indbyder folk til at blive hængende.
Der har ikke stået stimevis af mennesker i kø foran
butikken, siden de åbnede i sommers, men de har haft en del trafik ind og ud,
fortæller Jacob Kampp Berliner.
Størstedelen af de besøgende er folk, som holder af Soullands
univers, blandt andet DJ’s og skateboardere, Head of Universal i Mellemøsten og
Afrika, og så er der overraskende mange danskere med base i Dubai, som har
kigget forbi.
”Vi har også de her kunder med stor spending power,
som er ude at shoppe for hele familien,” siger Jacob Kampp Berliner.
De første tre måneder af butikkens åbningstid har der på
tværs af de forskellige kundegrupper været en klar bestseller: deres kortærmede
Orson-skjorte med håndlavede detaljer.
”Det overrasker mig lidt, for jeg troede ikke, at folk
hernede var så vilde med det håndlavede og fejlbarlige, men åbenbart synes
kunderne, det er spændende,” siger Jacob Kampp Berliner og fortsætter:
”Men jeg er næsten mere overrasket over, hvor mange af
vores cowboystøvler vi sælger hernede. Det er jo en høj, sort støvle, som ikke
burde gå til 40 graders varme.”
At der også er efterspørgsel på sådan en slags produkter,
havde Jacob Berliner ikke forudset. Men det er også en af grundtankerne bag at
åbne en afdeling i Dubai.
For Soulland handler
tilstedeværelsen i Dubai ikke kun om salg, men også om at forstå et marked og
en kultur, der ligger milevidt fra brandets skandinaviske rødder. Det vil de især
praktisere ved at samarbejde med lokale aktører.
”Det er gennem lokalt samarbejde, at vi kan forstå og
udforske nye dele af den arabiske kultur, frem for at betragte den gennem vores
egne vestlige øjne.”
