Stefan arbejder med komplicerede atomure, men selv har han et simpelt – og billigt – ur om håndleddet

Hvad er et atomur?

”Alle ure har to ting: noget der svinger, og noget, der tæller svingningerne. I et atomur er det laserlys og atomer. Men atomerne skal først indfanges, og strontium-atomer bevæger sig med 500 meter i sekundet, så vi skyder laserlys på dem for at bremse dem ned til næsten det absolutte nulpunkt. Først da står de stille nok til, at vi kan måle dem præcist.” 

De bedste atomure taber ét sekund på næsten 30 milliarder år. Hvad bruger man det til?

”Meget mere, end folk tror. På det præcisionsniveau er uret ikke længere bare et ur, det er et måleinstrument for tyngdekraften. Einstein viste, at tyngdekraft og tid hænger uløseligt sammen. Jo kraftigere tyngdefeltet er, jo langsommere går tiden. Så tiden tikker hurtigere på toppen af et højhus end i parkeringskælderen. Et atomur kan måle den forskel på blot en centimeters højde.”